Чирпанският манастир "Св. Атанасий" е основан от самия Александрийски патриарх Атанасий през 344г., на хълм на десния бряг на Стара река, над село Златна Ливада. Манастирът е разположен на 14 км. от гр. Чирпан, на 53 км. южно от Стара Загора и на 70 км. източно от Пловдив.
За идващите от София и Пловдив най-прекия маршрут е по АМ "Тракия", след което слизате на разклонението за Чирпан и без да завивате към центъра на града, продължавате напред към с. Ценово, а оттам към с. Златна ливада. Навсякъде има табели, на които пише "Манастир" или "Манастир "Св. Атанасий", така че няма как да се объркате :)
Според научна експедиция под ръководството на акад. д-р Росен Милев, проведена в околностите на с. Златна Ливада през 2004г., Чирпанският манастир "Свети Атанасий" вероятно е най-стария действащ манастир в Европа. През 344 г. епископът на Александрия Св. Атанасий Велики пристига в днешните български земи, за да участва в църковен събор в Сердика. Според житието на светеца, на връщане към Египет, Атанасий отсяда в римска крепост в областта Берое (дн. Стара Загора), на левия бряг на Стара река (над дн. манастир) и основава манастира. Изборът на мястото се свързва с ревностната защита от Св. Атанасий на чистотата на православната вяра и каноничността на Светата Троица, в борбата срещу разпространената по онова време в Мизия и Тракия арианска ерес, която отрича божественото единосъщие на Иисус Христос.
В своята 1700-годишна история Чирпанската обител е била многократно разрушавана и съграждана наново. Има безспорни археологически доказателства за съществуването на манастира през Късната античност и Средновоковието, а според преданието Васил Левски и други революционери са се крили в него по време на освободителните борби. Скривалището на Апостола е било сред старите монашески килии, които са запазени и до днес.
 |
| Пътят към пещерата постница, през мостчето над Стара река. |
По време на социалистическия режим манастира първоначално е превърнат в овчарник от местното ТКЗС, но по-късно отново е възстановен като монашеска обител. В началото на 80-те години на миналия век, самата Людмила Живкова взема под крилото си изграждането на нова, голям жилищен комплекс за монасите в манастира.
 |
| Скалата с надпис в основата на скалния откос. |
Една от ценните нови придобивки на манастира е египетска икона на св. Атанасий, подарена по време на посещението на Александрийския патриарх Петрос VII през 2003 г. Храмовият празник на манастира е на 2 май и всяка година на тази дата се провежда голям събор, на който се събират по няколко хиляди души.
 |
| Стълбищата към пещерата-постница. В скалните ниши отстрани и в самата пещера са поставени десетки икони и листчета с моления на вярващи. |
Днес Чирпанският девически манастир е действащ, но в него практически няма монахини. Комплексът включва църква, възстановена окончателно през 1961 г., пещера-постница на отсрещния скален откос и аязмо с лековита вода в манастирския двор под църквата. Старите, нереставрирани сгради са от 1840 г., а новите крила са построени по желание на Людмила Живкова през 1979 г.
 |
| Входът на пещерата-постница. Нисичко е, ще трябва доста да се поприведете :) |
Пещерата-постница се намира в живописния скален скат на отсречния бряг на Стара река. Според преданията, тя е била обитавана от самия светец и неговите следовници в дни на пост, молитва и усамотение. Вярващите са на мнение, че дупката има целебни свойства, като през нея се минава за изцеление, здраве, благоденствие, а и за пречистване от греховете. Лично аз съм висок около 1,90 м., но успях да се сгъна и да премина през отвора, чийто вход е на височината на кръста на среден на ръст човек, а пътечката към изхода е със ширина не повече от педя. Така че опитайте, не е невъзможно, а може да ви помогне!
 |
| Вътрешността на пещерата. Много-много тясно, а наред с другите икони, е и изобразена на керемида икона на Св. Атанасий. |
След пещерата се насочихме към аязмото, чиято вода, според вярващите, лекува кожни заболявания, подобрява зрението, действа очистително на вътрешните органи и влияе добре при туморни заболявания. Мястото наистина има мистична сила, която се усеща, а водата е студена и облекчаваща умората като разположен много високо в планината ручей... докато обителта е разположена в сърцето на Тракийската низина, на няколко километра от р. Марица.
 |
| Както се вижда, пътечката наистина не е по-широка от педя. |
Манастирът предлага възможност за настаняване, но поради ограничените места, е добре да се обадите предварително в обителта. Телефоните за връзка с манастира са 0888/30-18-48 и 0416/88-917, като на мобилния вероятно отговаря неговия настоящ игумен, архимандрит Борис.
Ето още снимки от обителта:
 |
| Аязмото на манастира с кладенеца. Там също има десетки оставени икони от вярващи. | |
 |
| Църквата "Св. Атанасий" на връщане от пещерата и аязмото. |
 |
| Новите крила на манастира и едно от старите (вдясно), където навярно е било скривалищета на Васил Левски при обиколките му в Чирпанско. |
 |
| Обителта на излизане - новите крила в цялата им прелест! |
